秦始皇翦灭六国，一统天下后，马上就制定了显示君主无上权威的尊君抑臣的朝仪。据史书记载：“至秦有天下，悉内六国礼仪，采择其善，虽不合圣制，其尊君抑臣，朝廷济济，依古以来。”[4]这就是说秦采择六国礼仪，尊君抑臣，依照六国典制施行。可惜秦礼焚于火，已难评述。后来叔孙通在汉代制朝仪，曾参考过“秦仪”，大概保留了一些内容。为了强化这种尊君抑臣的政治伦理观念。秦始皇议定帝王称号，君主称皇帝，命曰制，令曰诏，书曰奏，天子自称朕，并规定了母号及妻妾之号，帝母称皇太后，帝妻称皇后，妾皆称夫人、美人、良人等等。这套称号所反映的实质就是君主的绝对权威。
祭祖是封建时代重要的尽孝方法，也是伦理文化的中心。而祭祖礼制又主要反映在宗庙制度上。秦人建国于周王畿故地，因此在宗庙祭祀方面，又有继承周人习俗的方面。秦重视宗庙祭祀，秦始皇在世时，命李斯“修宗庙”[5]，秦始皇死后，秦二世于公元前209年“令群臣议尊始皇庙”[6]。群臣依《礼记·王制》所讲“天子七庙”“诸侯五庙”“大夫三庙”的规定，置七庙，尊始皇帝为“帝者祖庙”。可见，秦虽以法治国，然议定宗庙制度，却是儒家的做法。