我不声不响，钻进这令人哀伤的嘈杂人群中，心想在那可怜女子咽气不久的房间旁边，就拍卖家具，以便偿还债务。我到场意在观察，倒不是想买东西。我注视着那些拍卖商的面孔，每当一件物品的卖价超过报价时，他们就喜形于色。
这些体面人，早就在这个女人卖笑生涯中搞投机，在她身上百分之百地捞好处，到她临终之前，还用账单逼她还债，而在她死后，更要前来摘取他们精心盘算的果实，同时收取他们可耻信贷的利息。
古人给商人和窃贼设了同一个神（指赫耳墨斯，希腊神话中天神宙斯的儿子，掌管商业、交通、畜牧、竞技、演说、欺诈、盗窃等业。在罗马神话中则称墨丘利），简直太有道理了。
衣裙、开司米披巾、首饰，售出之快令人难以置信。没有一样对我的心思，我一直等待机会。
忽然，我听见有人嚷道：
“一部书，精装本，切口烫金，书名为《玛侬·列斯戈》（法国作家普莱服神甫所著的小说，写一个浪荡女子玛侬·列斯戈的故事），扉页上还有题词，十法郎。”
“十二法郎。”冷场好一阵，才有人答道。
“十五法郎。”我应了一声。