▲ 《断肢》，泰奥多尔·籍里柯，1818年。蒙彼利埃，法布尔博物馆
筏子上的人物是照着专业模特和蜡像来画的。籍里柯还曾请他的同学担任模特，其中包括21岁的年轻画家欧仁·德拉克罗瓦（Eugène Delacroix）。德拉克罗瓦很乐意帮助，于是他半裸着身体，趴在籍里柯工作室的木筏模型上。籍里柯以素描画下他的身形，并想象该如何呈现死去或濒死时的状态（这个人物位于画面前景中央，脸朝下伸直了手臂）。那毫无生气的苍白色调就像他画下的医院停尸间里的尸体一样。
当这幅巨大的画作即将完工时，德拉克罗瓦再次来到籍里柯的工作室观看。他丝毫不介意自己被画成了一具死尸，但这震撼人心的画面却让他的心中萌生出非同一般的感悟，并留下了极为深刻的印象。德拉克罗瓦终其一生都在追求这种怪异的美感，它仿佛浸淫在与之对立的丑恶之中，那些暴力而扭曲的形体甚至会让人感到厌恶。他在诗歌与文学中也找到了类似的理念，如莎士比亚、歌德、拜伦和沃尔特·司各特等人的作品[460]。学院派绘画素来看重清晰的形态与克制的色彩，尤其是雅克-路易·大卫的理念，德拉克罗瓦却逆其道而行之，执意崇尚浪漫主义想象中黑暗而狂暴的激情。