商业贸易没有国界之分，也没有种族区别。在巨大的利润诱惑下，人们千里迢迢地把货物从斯堪的纳维亚运到拜占廷帝国，利润驱使人们在这里休养生息。在基督纪元开始的五六百年后，出现了一条因地质下陷而形成的商业通道，这条商道位于加利西亚和波多利亚（喀尔巴阡山外围）之间，一路通向俄罗斯大平原。
然而，在斯拉夫人迁徙到这里之后，情况出现了大逆转。那些商人们变成了至高无上的王者，他们雄踞一方，建立了自己的政权，不再东奔西走经商了。尽管俄罗斯人具有非凡的智慧，但却不善治国安邦。他们没有条顿人那样缜密的逻辑思维，整日忧心忡忡，一副精神涣散的样子；他们喜欢思考，却没有集中权力的能力；他们热衷于辩论，却不能果断处事（以上关于对俄罗斯人的评价，仅代表房龙的个人观点——译者注）。好在做个地方诸侯也不是什么难事。一开始，俄罗斯人并没有多大的野心，他们只是想要一片安身之地罢了。于是，他们建立了半君主制的宫廷，为了让那些侍从臣民也有个栖息之地，第一批俄罗斯城市建造起来了。
城市，尤其是魅力四射的新城市，都会吸引人们的目光。听说出现了一个朝圣之地，君士坦丁堡的牧师们就急忙划着小船顺着第聂伯河北上，就像几百年前的斯堪的纳维亚人划船南下那样。没多久，他们就与当地的诸侯熟识了，连修道院都建在了王宫里面。接着，罗曼诺夫王朝登上了历史的舞台。这时，俄罗斯南部的基辅和商业城市大诺夫哥罗德（位于伏尔加河和奥卡河的交汇处，和下诺夫哥罗德没关系）开始名扬天下，连西欧各国都知晓他们的繁荣和富有。并且，他们耐心地繁衍后代，如同几千年前的俄罗斯农夫一样。当发觉土地不够自己使用时，他们再度拓展疆域，从最富裕的欧洲粮仓——乌克兰河谷出发，一路走到俄罗斯大平原。到达了平原高地后，他们又沿着河流一路向东。这些俄罗斯农夫气定神闲地走在奥卡河谷流域，最后在伏尔加河停了下来，他们建立了一个新的城市——诺夫哥罗德，以便管理周围的平原地区。